Las células madre como avance en la ciencia médica.

Un repaso sobre las células madre (hMSC).

Las células madre se caracterizan por tener capacidad de auto renovación a través de división celular y además pueden diferenciarse a distintos linajes celulares. Se clasifican en tres tipos: células madre embrionarias (ESC), células madre pluripotentes inducidas (iPSC) y células madre adultas. Dentro de las células madre adulta encontramos las células madre mesenquimales (MSC).

Desde que se aislaron las células madre embrionarias por primera vez, la comunidad científica celebró la apertura de un sinfín de posibilidades y quiso impulsar su uso en el descubrimiento de nuevos fármacos, inmunoterapia y medicina regenerativa. Sin embargo, las implicaciones éticas que conllevan la obtención y uso de estas células a partir de fetos humanos, hizo que su uso quedará muy restringido.

¿Qué son las células madre mesenquimales?

Son células madre adultas multipotentes, que se pueden diferenciar a diversos tipos celulares manteniendo una alta capacidad de auto renovación. Deben su nombre de mesenquimal a su habilidad para diferenciarse en otros tipos celulares a partir del mesodermo. Aunque se aislaron por primera vez en la médula ósea, actualmente se obtienen de muchos tejidos incluyendo tejido adiposo, cordón umbilical o placenta.

Este tipo de células, se consideran el más grande avance científico en la medicina regenerativa, sin conflictos éticos y prácticamente sin complicaciones asociadas al tratamiento.

Se ha demostrado que estas células pueden diferenciarse in vitro o in vivo a adipocitos, condrocitos, osteoblastos, neuronas, hepatocitos y células pancreáticas.

Se aíslan fácilmente y además mantienen su capacidad de expandirse durante largos periodos de tiempo sin perder sus características. Así son ideales para trabajar con ellas en cultivos de laboratorios especializados en bio-farmacéutica.

Se pueden diferenciar de mesodermo a ectodermo y endodermo en función de las condiciones de cultivo que se utilicen.

Tienen propiedades inmunomodulatorias. Secretan citoquinas y receptores que son capaces de modificar el microambiente inmune del huésped. Las células madre mesenquimales humanas de la matriz del cordón umbilical (hMSC-UC). In vitro se pueden diferenciar a adipocitos, condrocitos y osteoblastos.

Todas estas propiedades hacen que las células madre mesenquimales sean diferentes a las demás y se plantee su uso tanto en terapia celular como en el tratamiento de enfermedades crónicas (neurodegenerativas, autoinmunes y cardiovasculares).